Perle alla riscossa

“Una donna ha bisogno di fili e fili di perle”, affermava molti anni fa l'indiscussa regina della moda Madame Coco Chanel. Di lei, l'altrettanto celebre Christian Dior diceva: “con un maglione nero e dieci fili di perle ha rivoluzionato la moda”.

E quest' anno sono proprio loro, le perle, osannate, celebrate, rivisitate, mai tramontate e sempre terribilmente chic a farla da padrone. Eleganti come quelle indossate da Elisabetta I di Inghilterra

nel '500, Lady Diana e Rania di Giordania, o trendy e trasgressive come quelle che hanno contribuito al successo di Madonna, signora del pop mondiale che ai tempi di “Like a Virgin” le portava sopra eccentrici reggiseni a punta.

Se Audrey Hepburn le aveva elette simbolo di classe e stile portandole con il tubino nero appena scollato, molte di noi per anni le hanno indossate solo alla vigilia di Natale per far contenta la nonna. Bene, questo è il momento di tirar fuori i nostri fili per adeguarci al diktat della moda, che quest'anno ci vuole un po' signorine per bene.

Le più trendy si adornano con scintillanti perline di ogni forma e colore, dal rosa pallido al verde al nero; le più fantasiose le attaccano ad abiti, borse e persino bikini, sempre che non decidano di polverizzarle per usarle come lussuosissimo trattamento di bellezza.

Le cosiddette “lacrime degli Dei” hanno sempre avuto un enorme fascino, lo sa bene chi ha perso la testa per la bellissima Scarlett Johansson dopo aver visto il film “La ragazza con l' orecchino di perla”, di Peter Webber, o chi ha letto il libro di Liz Taylor, la signora dai nove mariti e dagli occhi viola, che nel 2002 ha pubblicato “La mia passione per i gioielli”, in cui una particolare attenzione è dedicata alle perle, quelle stesse bellissime, che nel 1954 Joe Di Maggio regalò a Marilyn Monroe durante la loro luna di miele.

Una certa relazione con il matrimonio, a quanto pare, le perle l' hanno sempre avuta, se è vero che intorno alla seconda metà del diciannovesimo secolo i diamanti non erano i “migliori amici delle donne” ed un innamorato che avesse voluto strappare alla sua bella il fatidico sì avrebbe dovuto presentarsi niente di meno che con uno splendido anello di perle.

Dove procurarsi però le più belle e lucenti? Fino a qualche anno fa gli esperti avrebbero risposto senza indugio “in Giappone!”, patria delle celeberrime Kokichi Mikimoto, mentre oggi, fatte le dovute prove, quella “del dente” e quella del peso, le perle cinesi, meno care ma ugualmente scintillanti, sono apprezzatissime dagli amanti del lusso. Già perchè la Cina ha una lunga tradizione di perle, lo attestano i maestosi vasi rituali (Zhong) di più di duemila anni fa sui quali figura un uccello che porta nella bocca la “perla della saggezza”.

Dei veri e propri capolavori, esposti in alcuni musei americani, sono anche i collier confezionati per reali e dive dello spettacolo dalla designer Kenneth Jay Lane o gli elegantisimi sandali firmati da Roger Vivier che, impreziositi da lucenti perline, sono un' irrinunciabile accessorio per le shopaholics più accanite.

Pearls back in Vogue

“A woman needs strings, strings of pearls”, Coco Chanel the undisputed queen fashion, said many years ago. And the equally famous Christian Dior said of her that “with a black sweater and ten strings of pearls she revolutionised fashion”.

This year they are back, our belovd pearls, so often praised, celebrated, revisited, never out of fashion and always terribly chic. Elegant like the ones worn by Elisabeth I of England in the 16^th century, or displayed or more recently by Lady Diana or Rania of Jordan, trendy and unconventional pearls have also contributed to the success of Madonna, the queen of world pop who, at the time of “Like a virgin”, wore them over eccentric pointed bras.

While Audrey Hepburn chose them as a symbol of class and style, wearing them with a high-necked top, many of us have worn them for years only on Christmas Eve to make grandma happy. Well, now is time to get our pearls out of the drawer and obey the whims of fashion, which wants us to be nice young ladies this year.

From China to Europe, the trendiest women are wearing shiny little pearls of every shape and colour, from pale pink to green or black. The more imaginative attach them to their dresses , bags and even bikinis-that is if they have not decided to crush them into powder and use them in outrageously luxurious beauty tretments.

These so-called “tears of the Gods” have always been enormously fascinating, a fact well known to all those who fell in love with the beautiful Scarlett Johansson after seeing Peter Webber's movie “The Girl with a Pearl Earring” or who read the book by Liz Taylor, the lady with nine husbands and violet eyes, who published “My Love Affair with Jewelry” in 2002. Liz Taylor's book devotes special attention to pearls, including the beautiful ones that Joe Di Maggio gave Marilyn Monroe in 1954 on their honeymoon.

Pearls always seem to be related to marriage: in the second half of the 19^th century indeed diamond were not “a girl's best friend”, and a suitor that wished to hear the fateful “yes” would have a better chance bearing a splendid pearl ring.

But where can you get the finest and shiniest pearls from? Until a few years ago, experts would have unhesitatingly replied “in Japan!”, homeland of the famous Kokichi Mikimoto. But today, after all due testing, the “bite” test and weighing, Chinese pearls, less expensive but equally lustrous, are very much appreciated by the lovers of luxury. China, in fact, has a long tradition of pearls, as we can see from the majestic ritual vase (Zhong) of more than two thousand years ago, showing a bird carrying the “pearl of wisdom” in its beak.

Other masterpieces on display in some American museums include the necklaces made for royalty and movie stars by designer Kenneth Jay Lane, or those very elegant shoes designed by Roger Vivier, decorated with shiny little pearls, a “must have” accessory for the most dedicated of shopaholics.